弓形蟲(chóng)是一種特殊的寄生性生物(原蟲(chóng))，寄生在細(xì)胞核中，形體很小，肉眼看不見(jiàn)，結(jié)構(gòu)也很簡(jiǎn)單，但可作為病原體導(dǎo)致傳染病。弓形蟲(chóng)的生活史中可出現(xiàn)5種不同形態(tài)，即滋養(yǎng)體、包囊、裂殖體、配子體和囊合子(卵囊)。

像其他寄生蟲(chóng)一樣，包括人在內(nèi)的各種恒溫動(dòng)物，如貓、狗、牛、羊、豬和鳥(niǎo)類等均有可能感染弓形蟲(chóng)，其傳播主要途徑是消化道。感染后，弓形蟲(chóng)寄生在肌肉和內(nèi)臟中，但貓(或許還包括其他貓科動(dòng)物)比較特殊，可以從糞便排出弓形蟲(chóng)囊合子，成為重要的傳染源。人食用被感染的肉類，或接觸被感染貓的糞便，直接或間接通過(guò)胃腸道感染弓形蟲(chóng)。

首次感染時(shí)有發(fā)熱、疲乏、*、肌肉*等類似感冒的癥狀，一般人體會(huì)產(chǎn)生*而自愈(但弓形蟲(chóng)包囊在體內(nèi)仍長(zhǎng)期存在)，此后即使再次感染也不會(huì)再有這些癥狀。因此，這些病例很難被發(fā)現(xiàn)或確診，除非病情特別嚴(yán)重。被確診的個(gè)別病例幾乎都是自身有嚴(yán)重免疫缺陷者。對(duì)動(dòng)物來(lái)說(shuō)，只有貓及貓科動(dòng)物感染弓形蟲(chóng)后，會(huì)出現(xiàn)腹瀉或萎靡不振等癥狀，個(gè)別情況造成嚴(yán)重傷害。其他動(dòng)物感染后大多安然無(wú)恙。

不過(guò)，如果你由此得出弓形蟲(chóng)感染似乎無(wú)所謂的結(jié)論就錯(cuò)了。婦女懷孕期間感染弓形蟲(chóng)可能招致麻煩，有可能(孕早期幾率為40%，比孕晚期高)傳染給胎兒，并有可能(幾率不詳，但更低)造成流產(chǎn)、死胎和畸形等嚴(yán)重問(wèn)題。因此，孕婦應(yīng)該關(guān)注弓形蟲(chóng)感染，特別是在孕早期，孕晚期感染弓形蟲(chóng)并導(dǎo)致胎兒發(fā)生嚴(yán)重問(wèn)題的幾率很低(不到3%)。另外，有研究報(bào)告，如果孕婦在懷孕前已經(jīng)感染過(guò)(獲得*)，就不再有傳染胎兒的機(jī)會(huì)。